C’erano due fratelli chiamati Chudapanthaka¹. Quando qualcuno chiamava Chudapanthaka, rispondevano entrambi. Voi tre credenti siete come loro: se uno di voi viene a trovarmi, mi sembra che siate tutti e tre qui.

Nel Sutra del Nirvana si trova il principio dell’alleggerimento della retribuzione karmica. Se il karma pesante del passato non viene espiato in questa esistenza, si dovranno sopportare le sofferenze dell’inferno nel futuro, tuttavia, incontrando grandi difficoltà in questa vita [a causa del Sutra del Loto], le sofferenze dell’inferno svaniranno immediatamente. Alla morte si otterranno i benefici dei mondi umano e celeste, dei tre veicoli e dell’unico veicolo. Il Bodhisattva Mai Sprezzante non fu deriso, insultato e colpito con pietre e bastoni senza motivo: probabilmente aveva offeso l’insegnamento corretto nel passato.

La frase «quando le sue colpe furono espiate»² indica che il Bodhisattva Mai Sprezzante poté sradicare le colpe delle precedenti esistenze grazie alle persecuzioni che incontrò. (Ciò conclude la mia prima argomentazione).

I venticinque maestri che trasmisero gli insegnamenti buddisti³, a eccezione del Budda Shakyamuni, erano tutti manifestazioni temporanee di Budda o di grandi bodhisattva il cui avvento era stato profetizzato da Shakyamuni. Il quattordicesimo di questi, il Bodhisattva Aryadeva, venne ucciso da un non buddista e il venticinquesimo, il Venerabile Aryasimha, fu decapitato dal re Dammira. Anche Buddhamitra e il Bodhisattva Nagarjuna subirono molte persecuzioni, mentre altri propagarono il Buddismo sotto la protezione di sovrani devoti senza incontrare persecuzioni. Questo sembrerebbe indicare che nel mondo vi sono paesi buoni e paesi cattivi e di conseguenza due metodi di propagazione, shoju e shakubuku. Fu così anche durante il Primo e il Medio giorno della Legge, persino in India, il centro del Buddismo. Ora noi siamo all’inizio dell’Ultimo giorno della Legge e in un paese lontano dall’India. Avevo previsto da tempo che simili cose sarebbero accadute e aspettavo semplicemente l’inevitabile. (Ciò conclude la mia seconda argomentazione).

Ho spiegato questo principio già molto tempo fa, quindi non dovrebbe risultarvi nuovo. Uno dei sei stadi della pratica del perfetto insegnamento è quello della percezione e dell’azione. A questo stadio «si agisce come si parla e si parla come si agisce»⁴. Coloro che sono nello stadio di essere Budda in potenza e nello stadio dell’ascoltare il nome e le parole della verità credono nel perfetto insegnamento, ma, anche se lo lodano, le loro azioni non rispecchiano ciò che dicono. Per esempio, innumerevoli persone studiano le opere non buddiste chiamate Tre cronache e Cinque Canoni, ma nemmeno in un caso su dieci milioni si trova una persona che governi il paese e si comporti come quei testi insegnano. Così è molto difficile costruire una società pacifica. Si può recitare perfettamente il Sutra del Loto, ma è ben più difficile metterne in pratica gli insegnamenti. Il capitolo “Parabola e similitudine” afferma: «Se qualcuno […] vedendo coloro che leggono, recitano, copiano e sostengono questo sutra, li dovesse disprezzare, odiare, invidiare, o provare rancore nei loro confronti»⁵. Il capitolo “Maestro della Legge” afferma: «E poiché odio e gelosia nei confronti di questo sutra abbondano perfino mentre il Tathagata è nel mondo, quanto peggio sarà dopo la sua scomparsa?»⁶. Nel capitolo “Esortazione alla devozione” si legge: «Molte persone ignoranti […] ci attaccheranno con spade e bastoni […] saremo esiliati più e più volte»⁷. Il capitolo “Pratiche pacifiche” afferma: «[Il Sutra del Loto] nel mondo dovrà fronteggiare molta ostilità e sarà difficile credervi»⁸. Queste sono citazioni dal sutra, sono le profezie del Budda, ma non c’è alcuna indicazione su quando si realizzeranno. In passato il Bodhisattva Mai Sprezzante e il monaco Realizzazione di Virtù lessero e sperimentarono con la propria vita questi passi. Ma, lasciando da parte i duemila anni del Primo e del Medio giorno della Legge, ora, nell’Ultimo giorno, sembra che in tutto il Giappone soltanto Nichiren stia facendo lo stesso. Nell’attuale situazione posso comprendere il dolore provato dai seguaci, parenti, discepoli e sostenitori laici dei tanti monaci santi perseguitati al tempo dei sovrani malvagi del passato.

Nichiren ha ora letto [e vissuto] interamente il Sutra del Loto⁹. Se anche un solo verso o una sola frase garantiscono l’illuminazione, poiché io ho letto l’intero sutra, la mia illuminazione è ancor più certa. Sono fiducioso più che mai. Sebbene possa apparire presuntuoso, il mio più ardente desiderio è realizzare sicurezza e pace in tutto il paese. Tuttavia, in un’epoca in cui nessuno mi dà retta, questo va oltre il mio potere. Concludo per non dilungarmi oltre.

Nichiren

Il quinto giorno del decimo mese dell’ottavo anno di Bun’ei (1271), segno ciclico kanoto-hitsuji

Risposta a Ota Saemon-no-jo, al prete laico Soya e al Ponte del Dharma Kanabara