A quel tempo il bodhisattva Volontà Inesauribile si alzò dal suo seggio, si scoprì la spalla destra, giunse le mani e, rivolto al Budda, pronunciò queste parole: «Onorato dal mondo, questo bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo, per quale motivo è chiamato Percettore dei Suoni del Mondo?»

Il Budda rispose al bodhisattva Volontà Inesauribile: «Uomo devoto, immagina che vi siano centinaia, migliaia, decine di migliaia, milioni di esseri viventi afflitti da varie tribolazioni e sofferenze. Se sentono parlare di questo bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo e invocano il suo nome con tutto il cuore, egli percepirà all’istante la loro voce ed essi saranno liberati dalle tribolazioni.

«Se qualcuno, aggrappandosi al nome del bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo, entrasse in un grande fuoco, in virtù dell’autorità e del potere sovrannaturale di questo bodhisattva, le fiamme non potrebbero bruciarlo. Se qualcuno fosse travolto da una grande piena e invocasse il suo nome, si troverebbe immediatamente in un luogo dove tocca terra.

«Immagina che cento, mille, diecimila, un milione di esseri viventi si avventurino nel grande mare alla ricerca di oro, argento, lapislazzuli, madreperle, agate, coralli, ambra, perle e altri gioielli. E immagina che un vento impetuoso spinga la loro nave fuori rotta conducendola alla terra dei demoni rakshasa. Se anche una sola fra queste persone invocasse il nome del bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo, allora tutte quelle persone verrebbero liberate dal pericolo dei rakshasa. Per questo motivo egli si chiama Percettore dei Suoni del Mondo.

«Se qualcuno, di fronte all’imminente minaccia di aggressione, invoca il nome del bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo, le spade e i bastoni branditi dagli assalitori verranno subito frantumati in tanti pezzi ed egli sarà salvo.

«Anche se un numero di yaksha e rakshasa tale da riempire un sistema maggiore di mondi tentasse di assalire e tormentare qualcuno, se questi demoni malvagi lo udranno invocare il nome del bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo, non saranno più neppure in grado di vederlo con i loro occhi maligni né tantomeno di fargli del male.

«Immagina qualcuno che, colpevole o non colpevole, si trovi rinchiuso in una cella, imprigionato in ceppi e catene. Se invoca il nome del bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo, le sue catene si spezzeranno ed egli riacquisterà subito la libertà.

«Immagina che, in un luogo infestato dai banditi più spietati del sistema maggiore di mondi, vi sia un capo carovana alla guida di un convoglio di mercanti che trasporta preziosi tesori lungo una strada erta e pericolosa e che un solo uomo gridi queste parole: “Uomini devoti, non abbiate paura! Dovete soltanto invocare devotamente il nome del bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo. Questo bodhisattva può dare coraggio agli esseri viventi. Se invocate il suo nome, sarete liberi da questi banditi spietati!” Udendo ciò tutti i mercanti gridano all’unisono: “Salve, bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo!” Grazie a questa invocazione, essi possono essere liberati. Volontà Inesauribile, tanto grandi sono l’autorità e il potere sovrannaturale del bodhisattva mahasattva Percettore dei Suoni del Mondo!

«Gli esseri viventi dominati da numerose passioni e desideri, pensino sempre con reverenza al bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo, e potranno liberarsi dai loro desideri. Se sono dominati da grande collera, pensino sempre con reverenza al bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo e potranno liberarsi dalla loro collera. Se sono profondamente ignoranti e stolti, pensino sempre con reverenza al bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo e potranno liberarsi dalla loro stupidità.

«Volontà Inesauribile, il bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo possiede grande autorità e poteri sovrannaturali, come ho descritto, e può conferire molti benefici. Per questa ragione gli esseri viventi dovrebbero sempre custodire nella mente il suo nome.

«Se una donna desidera generare un figlio maschio, dovrebbe tributare rispetto e offerte al bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo; potrà così dare alla luce un figlio dotato di meriti, virtù e saggezza. Se invece desidera generare una figlia, darà alla luce una bambina dotata di grazia e avvenenza, una fanciulla che in passato ha piantato radici di virtù ed è amata e rispettata da tutti.

«Volontà Inesauribile, il bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo ha il potere di fare tutto questo. Se gli esseri viventi dimostrano rispetto e reverenza al bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo, la loro fortuna non sarà transitoria né vana. Perciò gli esseri viventi dovrebbero abbracciare e invocare il nome del bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo.

«Volontà Inesauribile, immagina che qualcuno abbracci e invochi i nomi di tanti bodhisattva quante sono le sabbie di sessantadue milioni di Gange e che, finché il suo corpo esiste nella forma presente, offra loro doni in forma di cibo, bevande, indumenti, stuoie e medicine. Che ne pensi? Credi che quest’uomo o questa donna devota otterrà molti benefici o no?»

Volontà Inesauribile replicò: «Ne otterrà moltissimi, onorato dal mondo.»

Il Budda disse: «Immagina anche che un’altra persona abbracci il nome del bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo e che per una sola volta gli tributi offerte e reverenza. La fortuna accumulata da queste due persone sarebbe assolutamente uguale, senza alcuna differenza. Non si esaurirebbe nel corso di cento, mille, diecimila, un milione di kalpa. Volontà Inesauribile, se qualcuno abbraccia il nome del bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo, guadagnerà incommensurabile, infinita fortuna!»

Il bodhisattva Volontà Inesauribile chiese al Budda: «Onorato dal mondo, come può andare e venire in questo mondo di saha il bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo? In che modo predica la Legge a beneficio degli esseri viventi? Come si applica nel suo caso il potere degli espedienti?»

Il Budda rispose al bodhisattva Volontà Inesauribile: «Uomo devoto, se vi sono esseri viventi sulla terra che hanno bisogno di qualcuno con il corpo di un Budda per essere salvati, il bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo si manifesta immediatamente con il corpo di un Budda e predica loro la Legge. Se essi hanno bisogno di qualcuno con il corpo di un pratyekabuddha per essere salvati, immediatamente egli manifesta il corpo di un pratyekabuddha e predica loro la Legge. Se hanno bisogno di un ascoltatore della voce per essere salvati, egli diviene immediatamente un ascoltatore della voce e predica loro la Legge. Se essi hanno bisogno del Re Brahma per essere salvati, egli diviene immediatamente il Re Brahma e predica loro la Legge. Se essi hanno bisogno del nobile Shakra per essere salvati, egli diviene immediatamente il nobile Shakra e predica loro la Legge. Se essi hanno bisogno del dio Libertà per essere salvati, egli diviene immediatamente il dio Libertà e predica loro la Legge. Se essi hanno bisogno del dio Grande Libertà per essere salvati, egli diviene immediatamente il dio Grande Libertà e predica loro la Legge. Se essi hanno bisogno di un grande condottiero celeste per essere salvati, egli diviene immediatamente un grande condottiero celeste e predica loro la Legge. Se essi hanno bisogno di Vaishravana per essere salvati, egli diviene immediatamente Vaishravana e predica loro la Legge. Se essi hanno bisogno di un sovrano minore per essere salvati, egli diviene immediatamente un sovrano minore e predica loro la Legge. Se essi hanno bisogno di un uomo ricco per essere salvati, egli diviene immediatamente un uomo ricco e predica loro la Legge. Se essi hanno bisogno di un capofamiglia per essere salvati, egli diviene immediatamente un capofamiglia e predica loro la Legge. Se essi hanno bisogno di un primo ministro per essere salvati, egli diviene immediatamente un primo ministro e predica loro la Legge. Se essi hanno bisogno di un brahmano per essere salvati, egli diviene immediatamente un brahmano e predica loro la Legge. Se essi hanno bisogno di un monaco, una monaca, un credente laico o una credente laica per essere salvati, egli diviene immediatamente un monaco, una monaca, un credente laico o una credente laica e predica loro la Legge. Se essi hanno bisogno della moglie di un uomo ricco, di un capofamiglia, di un primo ministro o di un brahmano per essere salvati, egli diviene immediatamente la moglie di uno di costoro e predica loro la Legge. Se essi hanno bisogno di un fanciullo o di una fanciulla per essere salvati, egli diviene immediatamente un fanciullo o una fanciulla e predica loro la Legge. Se essi hanno bisogno di un essere celeste, un drago, uno yaksha, un gandharva, un asura, un garuda, un kimnara, un mahoraga, un essere umano o non umano per essere salvati, egli diviene immediatamente ognuno di questi esseri e predica la Legge per loro. Se essi hanno bisogno di un dio che regge il vajra per essere salvati, egli diviene immediatamente un dio che regge il vajra e predica loro la Legge.

«Volontà Insauribile, questo bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo ha ottenuto tali benefici e, assumendo un gran varietà di forme differenti, vaga per le terre salvando gli esseri viventi. Per questa ragione tu e gli altri dovete fare offerte devotamente al bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo. Questo bodhisattva mahasattva Percettore dei Suoni del Mondo può donare il coraggio a coloro che si trovano in circostanze terribili, pressanti o difficili. Per questa ragione nel mondo di saha egli è chiamato Dispensatore di Coraggio.»

Il bodhisattva Volontà Inesauribile disse al Budda: «Onorato dal mondo, ora devo fare un’offerta al bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo.»

Quindi si tolse dal collo una collana adorna di numerose gemme preziose, che valeva centinaia o migliaia di tael d’oro e la offrì [al bodhisattva] dicendo: «Signore, ti prego di accettare questa preziosa collana di gemme come dono del Dharma.»

Ma il bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo si rifiutò di accettarla.

Volontà Inesauribile si rivolse nuovamente al bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo e disse: «Signore, in virtù della compassione che nutri per noi, ti prego di accettare questa collana.»

Allora il Budda disse al bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo: «In virtù della compassione per questo bodhisattva Volontà Inesauribile e per le quattro categorie di credenti, per gli esseri celesti, i draghi, gli yaksha, i gandharva, gli asura, i garuda, i kimnara, i mahoraga, gli esseri umani e non umani, accetta questa collana.»

Quindi il bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo, nutrendo compassione per le quattro categorie di credenti, per gli esseri celesti, i draghi, gli esseri umani e non umani, accettò la collana, la divise in due parti e ne offrì una al Budda Shakyamuni e l’altra alla torre del Budda Molti Tesori.

[Il Budda disse:] «Volontà Inesauribile, sono questi i generi di poteri sovrannaturali liberamente esercitati dal bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo nel corso del suo andare e venire per il mondo di saha.»

A quel tempo il bodhisattva Volontà Inesauribile pose questa domanda in versi:

L’onorato dal mondo, ricco di segni meravigliosi.

Ora ti chiederò di nuovo:

«Per quale ragione quel figlio del Budda

si chiama Percettore dei Suoni del Mondo?»

L’onorato dotato di segni meravigliosi replicò a Volontà Inesauribile in versi.

Ascolta le azioni del Percettore dei Suoni,

come sappia rispondere in ogni quartiere del mondo.

Il suo solenne giuramento è profondo come l’oceano;

i kalpa trascorrono, ma rimane insondabile.

Egli ha servito molte migliaia e milioni di Budda

e ha formulato un voto grande e puro.

Lo descriverò per te in breve:

se ascolti il suo nome, guardi il suo corpo,

e lo tieni a mente, non trascorri il tempo invano,

poiché egli è in grado di annullare i dolori dell’esistenza.

Immagina che qualcuno intenda farti del male

spingendoti in una grande voragine in fiamme.

Pensa al potere di quel Percettore dei Suoni

e la voragine infuocata si trasformerà in uno stagno!

Se dovessi andare alla deriva nel vasto oceano,

minacciato da draghi, pesci e da diversi demoni,

pensa al potere di quel Percettore dei Suoni

e i flutti e le onde non potranno sommergerti.

Immagina di trovarti sulla vetta del monte Sumeru

e che qualcuno ti spinga giù.

Pensa al potere di quel Percettore dei Suoni

e ti librerai sospeso nell’aria come il sole.

Immagina di essere inseguito da uomini malvagi

che vogliono farti precipitare dalla montagna di diamante.

Pensa al potere di quel Percettore dei Suoni

ed essi non potranno torcerti un capello.

Immagina di essere circondato da nemici spietati,

ognuno dei quali brandisce un pugnale per colpirti.

Pensa al potere di quel Percettore dei Suoni

e subito tutti diventeranno benevolenti.

Immagina di essere nei guai con la legge del re,

condannato, sul punto di perdere la vita.

Pensa al potere di quel Percettore dei Suoni

e la spada del boia si frantumerà in mille pezzi.

Immagina di trovarti rinchiuso in una cella,

con mani e piedi legati da ceppi e catene.

Pensa al potere di quel Percettore dei Suoni

ed essi cadranno, lasciandoti libero!

Immagina che con malefici ed erbe velenose

qualcuno cerchi di farti del male.

Pensa al potere di quel Percettore dei Suoni

e le maledizioni ricadranno su chi le aveva lanciate.

Immagina di imbatterti in malvagi rakshasa,

draghi velenosi e demoni.

Pensa al potere di quel Percettore dei Suoni

e nessuno di essi si azzarderà a nuocerti.

Se animali feroci dovessero circondarti

e atterrirti con zanne affilate e artigli aguzzi,

pensa al potere di quel Percettore dei Suoni

ed essi batteranno in ritirata in ogni direzione.

Se lucertole, serpenti, vipere, scorpioni

ti minacciassero col fiato velenoso che brucia comeil fuoco,

pensa al potere di quel Percettore dei Suoni

e, udendo la tua voce, fuggiranno da soli.

Se le nubi tuonano e il fulmine colpisce,

se grandina o cade una pioggia torrenziale,

pensa al potere di quel Percettore dei Suoni

e all’istante tutto cesserà.

Se gli esseri viventi sono bersagliati da disgrazie e pericoli,

e sono schiacciati da innumerevoli sofferenze,

il potere della meravigliosa saggezza di Percettore dei Suoni

può salvarli dalle sofferenze del mondo.

Dotato di poteri sovrannaturali,

egli pratica largamente la saggezza e gli espedienti.

Per tutte le terre nelle dieci direzioni

non vi è luogo in cui non si manifesti.

In tutti i cattivi sentieri dell’esistenza,

nei regni dell’inferno, degli spiriti affamati o degli animali,

le sofferenze di nascita, invecchiamento, malattia e morte:

tutte le fa svanire a poco a poco.

Lui con il suo sguardo vero, sguardo puro,

sguardo di grande saggezza onnicomprensiva,

sguardo di pietà, sguardo di compassione:

sempre lo imploriamo, sempre miriamo a lui.

La sua pura luce senza macchia

è un sole di saggezza che disperde ogni oscurità.

Egli può domare il vento e il fuoco della sfortuna

e recare ovunque nel mondo la luce.

I suoi precetti compassionevoli sono come un tuono,

la meraviglia del suo cuore pietoso è come unagrande nube.

Egli fa cadere la dolce rugiada, la pioggia del Dharma,

che spegne le fiamme delle illusioni e dei desideri.

Affrontando i giudici in un processo,

trovandoti atterrito in mezzo a un esercito,

pensa al potere di quel Percettore dei Suoni

e l’odio in tutte le sue forme verrà bandito.

Suono meraviglioso, Percettore dei Suoni del Mondo,

suono di Brahma, suono della marea:

essi sovrastano gli altri suoni del mondo;

perciò pensa sempre a essi

e non nutrire mai dubbi nei tuoi pensieri!

Il puro e saggio Percettore dei Suoni del Mondo,

nel dolore, in pericolo di morte,

può offrire aiuto e sostegno.

Dotato di tutte le virtù,

vede con occhi compassionevoli gli esseri viventi.

È sconfinato il mare delle sue benedizioni:

perciò inchinati davanti a lui!

Allora il bodhisattva Reggitore della Terra si alzò dal suo seggio, si avvicinò al Budda e disse: «Onorato dal mondo, se vi sono esseri viventi che ascoltano questo capitolo sul bodhisattva Percettore dei Suoni del Mondo, sulla libertà del suo agire, sui suoi poteri sovrannaturali che mostrano l’accesso universale, essi sappiano che non sono pochi i benefici che riceveranno!»

Quando il Budda predicò questo capitolo sull’Accesso Universale, una moltitudine di ottantaquattromila persone nell’assemblea concepì la decisione di conseguire l’ineguagliata anuttara-­samyak-sambodhi.